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　　西漢金石文字遺世無多，瓦當文字卻字大而遒美、量多而變化無窮。

　　瓦當是我國古代建筑屋檐上筒瓦瓦頭下垂的部分。它最早出現(xiàn)在新石器時代晚期的龍山文化，至西周已非常成熟。戰(zhàn)國時期，瓦當藝術(shù)得到發(fā)展。到了漢代，瓦當在使用的廣泛性與藝術(shù)性上都進入鼎盛時期，并出現(xiàn)了瓦當中重要的一類——文字瓦當。

　　文字瓦當出現(xiàn)最晚，人們對它的興趣卻最濃。宋人率先注意到文字瓦當，留下記載，而對無字的圖像類瓦當不著一字。這一現(xiàn)象，一直持續(xù)到上世紀初?，F(xiàn)代考古發(fā)掘和研究全面展開后，對文字瓦當?shù)难芯扛尤妗?br/>
　　考古發(fā)掘表明，文字瓦當可能出現(xiàn)于漢景帝時期(公元前157—前141年)，西漢中晚期是發(fā)展高峰。

　　根據(jù)文字內(nèi)容，文字瓦當可分為宮苑、官署、宅舍、祠墓、紀事、吉語等七大類。從現(xiàn)有資料看，文字瓦當約有400種不同的文字內(nèi)容，其中吉語約占半數(shù)。在存世的文字瓦當實物中，不同版別的吉語瓦當更占了絕大多數(shù)。

　　西漢文字瓦當?shù)闹睆蕉嘣?5—18.5厘米之間，小者如“佐弋”瓦當，直徑僅13厘米，大者如“益延壽”瓦當，直徑可達22厘米。

　　西漢文字的篆法線條在剛?cè)帷⑶?、疏密等諸多方面都達到了高度和諧。西漢金石文字遺世無多，瓦當文字卻字大而遒美、量多而變化無窮。東漢以后，瓦當藝術(shù)衰落，文字瓦當也漸漸式微。

　　秦漢的篆書、隸書以對稱平衡為主要結(jié)字原則，整齊規(guī)矩，書于碑石、銅器，莫不合宜。這種方塊文字應(yīng)用于瓦當，卻遇到了前所未有的挑戰(zhàn)，因為瓦當?shù)耐庑问菆A形，個別為半圓形。以西漢文字瓦當中最常見的四字瓦當為例，早期瓦心基本為突起的球面，個別呈柱狀或餅狀，其外施弦紋(圓形隔線)，后來出現(xiàn)雙隔線中再飾聯(lián)珠紋。瓦心隔線與外輪隔線間形成4個扇形區(qū)域，于是，打破對稱、因形而化，成為瓦當文字的必由之路。

　　書寫著“維天降靈，延元萬年，天下康寧”的十二字瓦當，是最著名的瓦當之一。十二字瓦當字數(shù)較多，又十分稀少，很受金石學(xué)家重視。上世紀六七十年代，考古學(xué)家在漢長安城武庫遺址的西漢中期地層發(fā)掘出土了這種瓦當，為其時代問題提供了科學(xué)證據(jù)。十二字瓦當文字內(nèi)容多源自《詩經(jīng)》《尚書》等儒家經(jīng)典，其出土地點也十分符合儒家思想。漢代儒生在解釋“武”字時說“止戈為武”，那么把祈愿國家萬世長久、天下安寧的文字瓦當置于國家武器庫的房檐上，不是十分合適嗎？

　　西漢書法處在由小篆向隸書轉(zhuǎn)化之時，是舊制已破、新法未立的藝術(shù)轉(zhuǎn)型期，這造就了人們欣賞不同書體時的寬容心態(tài)，更為西漢書法家提供了藝術(shù)創(chuàng)作的空間。更加夸張的筆畫屈伸、挪讓、穿插、增減，成為當時營構(gòu)裝飾性瓦當文字字形的利器，方圓有機組合、曲直因形展開，形成了全新而極富個性的形式。漢代人在非圓非方的瓦當上改造方塊字所展現(xiàn)的飛揚想象力，令人嘆為觀止。

　　瓦當表面形態(tài)造就了瓦當文字奇異的結(jié)字和章法。而由文人設(shè)計書寫，再由工匠摹刻于瓦范，這種特殊的“書寫”方式和書法載體，也影響了瓦當文字，形成或曲勁、或圓淳、或古樸的特點。正是這些特征，成就了西漢文字瓦當之美。

　　(作者為西安碑林博物館研究員)