“江口沉銀遺址”發(fā)現(xiàn)的銀錠中，有不少刻有銘文：“京山縣十五年 餉肆十兩”“沅陵縣征完解司載充兵餉銀五十兩崇禎十年八月 日銀匠姜國太”“湘潭縣運(yùn)糧官軍行月銀五十兩”“巴陵縣榆 餉銀五十兩”“黃岡縣銀肆拾兩正”等字樣，這些銀錠顯然是官銀，主要是湖北、湖南、四川等地征解的稅銀。

　　還有金、銀錠的銘文，顯示來自藩王。而沒有銘文的金銀和散碎銀子，則無法確認(rèn)來源。這些金銀當(dāng)是張獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地所獲。據(jù)我們了解到的信息，目前尚未發(fā)現(xiàn)來自河南的金銀。

　　張獻(xiàn)忠長期流動作戰(zhàn)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)過很多地方，在他轉(zhuǎn)戰(zhàn)生涯的前期，曾多次出入河南，曾在南陽、信陽等地遭遇過慘敗，但也有“鹵獲甚盛”的記載。

　　轉(zhuǎn)戰(zhàn)河南屢受挫

　　張獻(xiàn)忠，字秉忠，號敬軒，外號黃虎，陜西省定邊縣人。他出身貧寒，從小聰明倔強(qiáng)，跟著父親做小生意，后來當(dāng)過捕快、邊兵。生性剛烈，愛打抱不平。崇禎三年（1630年），張獻(xiàn)忠在家鄉(xiāng)聚眾起事。因小時讀過書，又受過軍事訓(xùn)練，為人多智謀，果敢勇猛，很快就顯示了指揮才能，他的部隊(duì)成為農(nóng)民軍中一支勁旅。

　　張獻(xiàn)忠率軍的特點(diǎn)是力主高速度流動作戰(zhàn)。他的部隊(duì)騎兵和步兵的比例“馬七步三”，主力部隊(duì)“人人有精騎或跨雙馬”，“去來如風(fēng)，一日夜踔?jǐn)?shù)百里”。

　　崇禎八年（1635年），各路農(nóng)民軍被官軍圍困于河南。為了沖出包圍圈，十三家農(nóng)民軍首領(lǐng)在滎陽舉行軍事會議，決定分兵出擊，打破官軍的圍剿計劃。會后，張獻(xiàn)忠隨高迎祥、李自成向東挺進(jìn)，攻克明朝中都鳳陽，掘了皇帝的祖墳，將皇陵幾十萬株松柏砍光。

　　崇禎十年（1637年），明朝兵部尚書、內(nèi)閣大學(xué)士楊嗣昌策劃了“四正”“六隅”“十面張網(wǎng)”的圍剿戰(zhàn)略，此法甚為奏效，李自成在陜西幾次失敗，張獻(xiàn)忠也在河南陷入困境。他曾偽裝成官兵偷襲南陽，正好遇到左良玉軍，兩軍交戰(zhàn)，張獻(xiàn)忠被射傷頭部，左良玉追過來，“刃拂獻(xiàn)忠面”，幸虧他的馬快，又被部下奮力相救，才得以僥幸逃往湖北。當(dāng)時張獻(xiàn)忠傷勢嚴(yán)重，為了保存實(shí)力，他接受了朝廷的招安，但一年后再次舉兵造反。

　　崇禎十四年（1641年）八月，張獻(xiàn)忠在信陽再度被左良玉擊敗，他大腿受傷，從商城方向狼狽逃走。這次慘敗后，張獻(xiàn)忠被迫投靠李自成，李自成想整編他的部隊(duì)，張獻(xiàn)忠當(dāng)然不同意，于是李自成動了殺機(jī)。得到羅汝才暗中幫助，張獻(xiàn)忠從河南逃往安徽。這時，李自成圍攻開封，明軍主力都前去救援，張獻(xiàn)忠乘機(jī)重振聲勢，在安徽、湖北屢次打敗明軍。

　　此后，因李自成主要在河南發(fā)展，張獻(xiàn)忠力弱，無法與李自成對抗，遂轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖北、湖南、四川等地，這樣一來，南方的楚王、長沙王、蜀王等倒了霉。

　　藩王成張獻(xiàn)忠“金庫”

　　明朝的藩王制度很奇葩。永樂大帝以藩王身份造反奪了帝位，所以對藩王嚴(yán)加防范，嚴(yán)禁他們涉足軍務(wù)、政務(wù)，甚至不許與官府結(jié)交，也不許從事士農(nóng)工商之類生產(chǎn)經(jīng)營活動。作為補(bǔ)償，固定的辦法就是“欽賜”土地。明朝中前期，一般賜予藩王幾十頃土地，中期后，一次能賞賜數(shù)千頃，晚期更變本加厲，曾有一次賞賜莊田四萬頃的例子。如此一來，國家財政收入大幅流失，藩王們則富得流油，搜刮和積聚巨額的金銀財寶，成為各地“首富”。

　　據(jù)北京師范大學(xué)萬明教授研究，這些藩王，是張獻(xiàn)忠金銀財富的重要來源。他第一次嘗到甜頭，是在襄陽。崇禎十四年（1641年）二月，張獻(xiàn)忠攻下軍事重鎮(zhèn)襄陽，當(dāng)時“五省餉銀、甲器各數(shù)十萬”存于城中，全部為他所獲。襄陽也是襄王所在地，張獻(xiàn)忠處死襄王朱翊銘，沒收王宮全部財產(chǎn)，并“發(fā)銀五十萬以賑饑民”。

　　崇禎十六年（1643年）五月，張獻(xiàn)忠攻下武昌。武昌是楚王所在地，此時楚王已歷九代，累世搜刮、積聚了大量財富，每年莊田租銀就達(dá)21300兩。當(dāng)時的楚王朱華奎已在位63年，府內(nèi)金銀堆積如山。但朱華奎卻是十足的守財奴，張獻(xiàn)忠進(jìn)攻武昌時，湖廣地方大員曾齊集楚王府，向他借銀作為軍餉守城，他讓人搬出一把朱元璋分封諸王時的裹金交椅，說道：“此可佐軍，他無有。”令大員們灰心喪氣。

　　張獻(xiàn)忠攻入武昌后，活捉了楚王，“盡取宮中金銀各百萬，輦載數(shù)百車不盡”。張獻(xiàn)忠不禁嘆息道：“有如此貲財而不設(shè)守，朱胡子真庸兒！”下令把朱華奎投入長江淹死。

　　這年八月，張獻(xiàn)忠南下攻打長沙、衡州（今衡陽）等地，明朝分封在這些地方的吉王、桂王、榮王、岷王等或死或逃，他們積聚的大量金銀財富，大都被張獻(xiàn)忠所獲。

　　崇禎十七年（1644年）六月，張獻(xiàn)忠攻克重慶，處死了瑞王朱常浩。瑞王有兩萬頃莊田，一直是靠陜西、河南、山西、四川按分?jǐn)偺锂€數(shù)加派賦稅取得租銀，也是一位“富豪”。

　　兩個月后，張獻(xiàn)忠攻克成都，生活在成都的蜀王積聚了巨額財富，史載第一代蜀王朱椿霸占大量土地，共建了300多個王莊，每天由一個王莊提供“王膳”，一年才輪換一遍，“富無與比”。萬歷年間，都江堰灌溉的11個州縣中，十分之七的土地都是蜀王的莊田。

　　末代蜀王朱至澍也是個“守財奴”。張獻(xiàn)忠攻入四川時，他也舍不得出銀子，對地方官員說僅有承遠(yuǎn)殿一座可以賣了充餉。張獻(xiàn)忠攻下成都時，朱至澍和王妃投井自殺，將豪華的王府和堆積如山的銀子留給了他。

　　崇禎十七年（1644年）十一月十六日，張獻(xiàn)忠在成都稱帝，建國號“大西”，改元“大順”，以成都為西京，將蜀王府改建成皇宮。

　　張獻(xiàn)忠獲得軍費(fèi)等開支的方式，還有沒收攻占地區(qū)的官庫和“打糧”，所謂“打糧”即搶劫富戶，也搶普通百姓。

　　明朝白銀多來自海外

　　張獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地獲得的財富，以白銀為主，這在以前的朝代是不可能的事情。中國并不盛產(chǎn)白銀，明朝中后期，白銀才成為主要的貨幣，而大量的白銀，主要來自巨大的海外貿(mào)易順差。

　　銀子作為貨幣使用有著悠久的歷史，但由于銀礦開采量有限，即使到宋元時期，銀子也沒有成為主要的貨幣，只作為銅錢的補(bǔ)償通貨。

　　在明朝初年，朱元璋推行的是紙幣“大明寶鈔”，禁止使用金銀交易，白銀不是合法貨幣。但從明朝中期開始，隨著民間用銀、官方賦役折銀，使用白銀作為貨幣的趨勢已無法阻擋。當(dāng)時明朝每年產(chǎn)銀不過十八萬兩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了白銀貨幣化的需求。16世紀(jì)全球化開端，明朝社會內(nèi)部產(chǎn)生的巨大需求形成與全球的互動，大量白銀流入中國。

　　隆慶元年（1567年），隆慶皇帝下令，放開海禁、承認(rèn)私商下海合法、進(jìn)口白銀，即所謂“隆慶開?！?。此舉促使明朝經(jīng)濟(jì)進(jìn)入全球經(jīng)濟(jì)體系之中。

　　明朝中葉，資本主義因素已開始萌芽，越來越多的手工業(yè)從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)中分離出來，形成蘇州、松江、景德鎮(zhèn)等工商業(yè)重鎮(zhèn)。當(dāng)時的景德鎮(zhèn)燒制瓷器的民窯已達(dá)二三百座，終年煙火不斷，從業(yè)人員多達(dá)數(shù)十萬人；地處長江之濱的漢口則呈現(xiàn)出“十里帆檣依市立，萬家燈火徹宵明”的繁忙景象。

　　隨著對外貿(mào)易熱潮的出現(xiàn)，中國向全世界大量輸出茶葉、絲綢、瓷器等商品，而自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)導(dǎo)致進(jìn)口需要極少，大量的貿(mào)易順差使得全世界的白銀都流向中國。

　　從十六世紀(jì)中期開始，日本的白銀大量流入中國。從1600年以后，美洲的白銀大量流入中國。有西方學(xué)者認(rèn)為，中國是當(dāng)時世界白銀流通的最終歸屬地，當(dāng)時美洲出產(chǎn)的白銀，約有一半流入中國。

　　白銀多了起來，而獲得白銀的人要么買地，要么作為財富埋藏起來。一時間，藏銀之風(fēng)，吹遍全國，以致有西方學(xué)者說，“白銀從美洲挖出來，好像就是為了在中國埋起來”。

　　大量白銀并沒有帶來好運(yùn)

　　白銀大量流入，帶來什么樣的結(jié)果？人們對此有不同的看法，有人認(rèn)為，外來的白銀給中國的商品經(jīng)濟(jì)注入了新的活力，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展；有人認(rèn)為，“這些白銀最終成為超量的土地兼并的利器，封建官僚再一次徹底洗劫了整個社會的財富，流民充斥了大明帝國……”萬明認(rèn)為，當(dāng)時白銀貨幣成為一把雙刃劍，使明朝政治腐敗、土地集中和賦稅加派愈演愈烈，更激化了社會矛盾沖突的升級，加速了明朝財政的崩潰，也加速了明朝的衰亡。

　　海外貿(mào)易的刺激，使南方大片的田地用于種植經(jīng)濟(jì)作物，糧食產(chǎn)量隨之下降。天啟末年，陜西全境災(zāi)荒不斷，陜北更發(fā)生了嚴(yán)重的干旱和蟲災(zāi)，禾苗枯焦，餓殍遍野。與之相應(yīng)的是，明朝中央財政卻因?yàn)闉?zāi)荒之年稅收相應(yīng)減少，財政進(jìn)一步拮據(jù)，賑濟(jì)成為空談，而沒有了賑濟(jì)，災(zāi)民無法生活，最終只有鋌而走險，形成明末大亂。

　　不管如何，白銀的大量使用，是明朝中后期的重要社會現(xiàn)象，正是在這樣的大背景中，轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地的張獻(xiàn)忠才獲得了大量的白銀財富，用以解決龐大的軍費(fèi)開支，并為他建立大西政權(quán)提供了經(jīng)濟(jì)保障。也正是因?yàn)閾碛芯揞~金銀財富，張獻(xiàn)忠在四川留下了多種多樣“埋銀”“沉銀”的傳說，“江口沉銀”即是其中之一。這是一個悲劇故事，大量白銀財富并沒有給張獻(xiàn)忠?guī)砗眠\(yùn)，沒有幫助他建立起一個穩(wěn)定、強(qiáng)大的政權(quán)，最終只落得沉銀江中的結(jié)局。

　　金銀財寶都藏哪兒了？

　　2005年4月20日，彭山引水工程在江口鎮(zhèn)岷江河道內(nèi)施工時，挖掘機(jī)在距地表2.5米左右的地方挖出一圓木筒，從中散落7個銀錠。木筒長118厘米，外徑18厘米，為一根木樁劈開，將內(nèi)挖空放入銀錠，然后合在一起，兩頭用鐵箍箍緊。

　　古代文獻(xiàn)中，多有記錄張獻(xiàn)忠將金銀等寶物置于“木鞘”內(nèi)，發(fā)現(xiàn)的“木筒”與記載中的“木鞘”基本一致。這次發(fā)現(xiàn)，成為“江口沉銀”的有力實(shí)物證據(jù)。

　　據(jù)史料記載，1646年，張獻(xiàn)忠率軍從成都沿錦江而下，在江口鎮(zhèn)遭遇南明將領(lǐng)楊展伏擊，其船隊(duì)裝載的大量白銀沉于江中，這就是所謂“江口沉銀”。

　　獻(xiàn)忠慘敗“江口沉銀”

　　1646年，也就是稱帝后第三年，張獻(xiàn)忠決定放棄成都，率軍沿錦江南下，想順長江而下轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖北。

　　對于這次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的原因，史籍說法不一，《蜀碧》說：“（張）獻(xiàn)忠聞（楊）展兵勢甚盛，大懼，率兵十?dāng)?shù)萬，裝金寶數(shù)千艘，順流東下，與展決戰(zhàn)?！薄妒耠y紀(jì)實(shí)》則說，張獻(xiàn)忠自感不孚蜀中人望，政令所行，不過成都附近數(shù)縣，終無所成，因此“思挾多金、泛吳越、易姓名、效陶朱之游。于是括府庫民兵之銀。載盈百艘，順流而東?！薄读髻\張獻(xiàn)忠禍?zhǔn)裼洝穭t說：“副總兵曹勛率建南兵克邛州，距成都僅兩日行程。獻(xiàn)忠離成都，率賊營男婦百余萬操舟數(shù)千蔽岷江而下?！?br/>
　　這些說法，或許大多出于猜想，但也都有真實(shí)的成分。張獻(xiàn)忠稱帝三年，大西政權(quán)并不穩(wěn)固。他長期“以走為戰(zhàn)”，沒有經(jīng)營政權(quán)的能力，萬明認(rèn)為，大西政權(quán)沒有建立正常的財政稅收制度，幾十萬大軍和各級政權(quán)的開支，基本靠沒收官庫和“打糧”來獲得?！按蚣Z”即搶掠，搶掠富人，也搶掠老百姓。搶掠必然遇到反抗，鎮(zhèn)壓反抗的手段便是殺人。這樣做，只會激化社會矛盾，不利于恢復(fù)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展，更不可能建立穩(wěn)定的社會秩序。

　　而這時，清軍從北邊入川，多支南明部隊(duì)從南面進(jìn)攻，大西政權(quán)面臨兩線作戰(zhàn)困境，促使張獻(xiàn)忠率軍攜帶金銀撤離成都。這次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移很快就宣告失敗。張獻(xiàn)忠率軍從成都沿錦江而下，剛到江口鎮(zhèn)，就遭遇了南明將領(lǐng)楊展的伏擊。

　　這場戰(zhàn)斗的經(jīng)過，不同史籍記載大同小異。

　　嘉慶十九年刻本《彭山縣志》卷六記載：“明季楊展拒獻(xiàn)賊于江口，分左右翼，兵勢甚盛，賊潰反走。展別遣小舸載火器以燒賊舟。賊舟被焚，金銀珠寶悉沉水底?！?br/>
　　南明官員俞忠良在其所著《流賊張獻(xiàn)忠禍?zhǔn)裼洝分姓f：“都督楊展起兵逆擊之，戰(zhàn)于彭山之江口，展身先士卒，遣小舸載火器以攻賊舟，風(fēng)大作，士卒鼓勇，皆殊死戰(zhàn)，賊敗。賊舟首尾相銜，驟不能退，風(fēng)烈火猛，勢若燎原。官兵槍銃弩矢百道俱發(fā)，賊舟多焚，所掠金玉珠寶及銀鞘數(shù)千萬，悉沉江底。群賊登岸走，旋奔川北?！憋@然，楊展趁風(fēng)勢使用了火攻，打敗張獻(xiàn)忠，燒毀了他的船隊(duì)，船上的大多金銀沉沒江中。

　　楊展的幕僚費(fèi)密所著《荒書》則記載了一個不同的細(xì)節(jié)，“楊展先鋒見賊焚舟，不知為金銀也。其后漁人得之，展始取以養(yǎng)兵”。也就是說，張獻(xiàn)忠的部下逃到岸上后，因來不及帶走銀鞘，也曾縱火焚舟。

　　“藏寶”故事身后盛傳

　　江口之役后，張獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)而北上，當(dāng)年十一月，他扎營于西充鳳凰山。原大西軍將領(lǐng)劉進(jìn)忠投降清軍統(tǒng)帥豪格，清軍鰲拜等以他為向?qū)лp裝疾進(jìn)，對張獻(xiàn)忠發(fā)動突然襲擊。

　　張獻(xiàn)忠“初不為備，聞兵至，猶以為他寇，身衣蟒半臂，腰插三矢，引牙將臨河視之”。劉進(jìn)忠為清將指點(diǎn)說：“此八大王也。”清將急發(fā)暗箭射之，張獻(xiàn)忠不幸中箭身亡。

　　張獻(xiàn)忠死后，他的部將孫可望、李定國、艾能奇等率軍向貴州、云南發(fā)展，后與南明聯(lián)合，共同抗擊清軍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)西南諸省，堅(jiān)持了近20年。

　　天下安定后，張獻(xiàn)忠各種“藏寶”的故事在四川盛傳。據(jù)四川大學(xué)江玉祥先生考證，傳說中張獻(xiàn)忠藏寶的地方，至少有六處。一是埋在成都錦江之中，二是埋在岷江新津渡口江底，三是埋在峨眉山普賢峰頂，四是寶船沉沒于青神江底，五是埋在黎（今四川漢源縣）、雅（今四川雅安市）間，六就是江口沉銀。

　　“江口沉銀”屢有發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)得到學(xué)術(shù)界認(rèn)同，正在進(jìn)行的考古發(fā)掘也大有收獲。其余幾種傳說中，埋銀錦江和埋銀黎、雅間也得到一定的認(rèn)同。

　　張獻(xiàn)忠部將劉文秀后來被南明永歷帝封為蜀王，他在云南病卒前，向永歷帝上遺表，說“臣兵二萬在黎、雅間埋金二十萬，臣之將郝承裔知之，請駕幸蜀就十三家之兵，出營陜洛，庶可轉(zhuǎn)敗為功！”這個遺表上了后，并無下文，成為令人疑竇叢生的懸案。

　　錦江埋銀的傳說，明史《張獻(xiàn)忠傳》有較詳細(xì)的記載。說張獻(xiàn)忠筑堤截流，令錦江干涸，在江底挖了數(shù)丈，“埋金寶億萬計”，然后決堤放流，名“水藏”。明末清初的《綏寇紀(jì)略》《流寇長編》《蜀破鏡》等也有類似記載，說這叫“錮金”，“欲使后人不得發(fā)也”。這些文獻(xiàn)中，有的說“江口沉銀”在前，“錦江埋銀”在后，有的則正好相反。但兩件事都發(fā)生在1646年。

　　據(jù)四川文物考古院李飛先生撰文介紹，“錦江埋銀”曾引來大規(guī)模的官方發(fā)掘行為，并傳說有藏寶圖記錄了“錦江埋銀”的位置，上世紀(jì)30年代，一個叫楊白鹿的貢生把“藏寶圖”交給了川軍一位團(tuán)長，團(tuán)長向政府打報告開辦“錦江淘江股份有限公司”，開展了規(guī)模浩大的“尋寶”，發(fā)現(xiàn)了一些跡象，但最終并沒發(fā)現(xiàn)金銀珍寶。

　　李飛認(rèn)為，“江口沉銀”隨著近年來考古發(fā)現(xiàn)多被認(rèn)可，而“錦江埋寶”卻頗受質(zhì)疑，基于明末清初大量的文獻(xiàn)記錄，“埋寶”一事不易被否認(rèn)，需通過后期的發(fā)現(xiàn)驗(yàn)證。