剝開(kāi)扇骨外的宣紙，將扇骨放在扇床上，手持香妃竹做的刻刀，刀起刀落間，“筆鋒猶傍墨花行”，盡顯北派竹刻的粗獷明快……這位藝術(shù)家名叫邊溪良，他是東城區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)、北派竹刻的傳承人。作為北派竹刻惟一傳承人，年過(guò)半百的邊溪良，尋找傳承者繼承北派竹刻的精髓成了他最迫切的愿望。
　　竹刻，目前可見(jiàn)最早的實(shí)物是從馬王堆漢墓出土的“竹勺”。如今的竹刻，以長(zhǎng)江為界分為南北兩派。北派竹刻的祖師爺名叫張志魚(yú)，他曾受徐悲鴻先生的邀請(qǐng)，到國(guó)立藝專當(dāng)竹刻、篆刻方面的教授。他首創(chuàng)“沙地留青”的技法，區(qū)別于南派單純的“留青”技法。
　　邊溪良說(shuō)，民國(guó)時(shí)期是竹刻的黃金時(shí)期，當(dāng)時(shí)的文人雅士特別推崇竹刻，枕臂擱、拿竹扇，是文人的“標(biāo)配”。祖師爺張志魚(yú)的竹刻“沙地留青”技法很受時(shí)人歡迎，曾刻扇骨八千余柄。
　　北派竹刻最長(zhǎng)見(jiàn)于扇骨，先題字，再刻字。細(xì)如發(fā)絲的地方，也要刻上兩筆，這叫圈刻。北派竹刻常使用陰文淺刻法、“沙地留青”的技法，刀起刀落之間，蒼勁有力。
　　刻工精良、選材更是不能馬虎，直徑10厘米，竹節(jié)到竹節(jié)35厘米，最好是竹子的上半截，薄而清秀。刮掉青皮、量體裁“竹”、斗里煮、晾曬兩三個(gè)月、砂紙打磨……邊溪良要花費(fèi)數(shù)日才能打磨出一個(gè)“坯子”。
　　邊溪良每完成一件竹刻作品后，都要進(jìn)行一道最重要的工序——傳拓，陰文淺刻的拓片如同版畫(huà)，稱為竹刻拓片，收藏竹刻作品如果沒(méi)有拓片，那絕對(duì)不是完整的收藏。
　　而如今，技藝精湛的北派竹刻面臨失傳的困境。尋找繼承者，成了邊溪良的“心頭病”?！拔沂胀?，分文不取?！边呄颊f(shuō)，“當(dāng)年我的老師范節(jié)庵沒(méi)有收過(guò)我的錢(qián)，我也不會(huì)收我徒弟的錢(qián)，我只希望有人將北派竹刻的技藝傳承下去。”
　　當(dāng)年，18歲的邊溪良酷愛(ài)書(shū)法，家里人阻撓，他就偷著寫(xiě)，趁著家里人回來(lái)之前，把紙筆收起來(lái)，但是“墨臭”味，騙不了人。某日，他去照相館復(fù)印字帖時(shí)，遇到北派竹刻家范節(jié)庵的外孫，一來(lái)二去就師從范先生20載，直至2001年范先生去世。
　　北派竹刻的開(kāi)創(chuàng)者張志魚(yú)曾在前門(mén)勸業(yè)場(chǎng)辦了一個(gè)工作室，叫作寄斯庵美術(shù)社，收徒幾十人，但學(xué)習(xí)竹刻寥寥幾人，范節(jié)庵是其中一位，而范先生的徒弟中，學(xué)成只有邊溪良一人，一脈單傳的困境，延續(xù)至今。
　　“如果找不到徒弟，我如何向師父交代！”邊溪良眉頭緊蹙，后繼無(wú)人的局面，令他心急如焚。
　　提及收徒門(mén)檻，邊溪良說(shuō)，“就像我?guī)熌刚f(shuō)的那樣，干什么事兒，你得喜歡！”喜歡，是他收徒弟的最低標(biāo)準(zhǔn)。但是對(duì)于竹刻來(lái)講，傳承人詩(shī)書(shū)畫(huà)印四絕皆習(xí)才能領(lǐng)會(huì)其要義。
　　在邊溪良看來(lái)，整個(gè)竹刻創(chuàng)作過(guò)程中，最難領(lǐng)會(huì)的不是雕刻技法，而是對(duì)書(shū)法、繪畫(huà)的理解。竹刻者要會(huì)書(shū)法、懂繪畫(huà)、能治印，對(duì)綜合藝術(shù)修養(yǎng)要求很高。邊溪良坦言，竹刻這門(mén)藝術(shù)也因此有些“曲高和寡”。他將不遺余力地尋找傳承人，也希望能結(jié)識(shí)有緣之人。