作為經(jīng)過(guò)“五四”新文化運(yùn)動(dòng)洗禮的一代藝術(shù)家，徐悲鴻對(duì)中國(guó)美術(shù)的取向有清醒的認(rèn)識(shí)。在繼承和發(fā)展中國(guó)繪畫(huà)藝術(shù)的道路上，徐悲鴻最終采取了調(diào)和中西的折中做法，通過(guò)汲取西方油畫(huà)素描的寫(xiě)實(shí)性，找到了中國(guó)繪畫(huà)里幾近失傳的寫(xiě)實(shí)法則。他融形象之準(zhǔn)確于水墨語(yǔ)言之中，既能體現(xiàn)出造型上的嚴(yán)謹(jǐn)，又能不失民族繪畫(huà)特有的氣韻與境界，筆墨上的質(zhì)樸和蒼勁，卓然自成一家。

　　作為“北緯”秋拍一件重要拍品徐悲鴻的《五牛圖》，采取平遠(yuǎn)構(gòu)圖，擷取景物十分簡(jiǎn)潔，近處幾叢蘆葦，五頭水牛由近及遠(yuǎn)浮于水中。畫(huà)面依次展開(kāi)，至遠(yuǎn)處水天相接渺不可見(jiàn)，在咫尺畫(huà)面上再現(xiàn)了煙波浩淼的廣闊天地。水牛軀體的肌理和骨骼把握得很精確，造型生動(dòng)。一只牛側(cè)著腦袋，鳧水時(shí)的舒適享受的神態(tài)表現(xiàn)得十分傳神，牛背上垂首站著一只魚(yú)鷹，張開(kāi)的雙翅正待收攏。整件作品，在抓住水牛骨干肌理和神態(tài)動(dòng)作的同時(shí)，又準(zhǔn)確捕捉了動(dòng)物形體的瞬間動(dòng)態(tài)變化，運(yùn)用高質(zhì)量的線條貫通，骨法用筆的連貫，將所描繪物象自身外溢的氣質(zhì)，自然而灑脫地流注在畫(huà)面上。

　　1942年正值中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)最為艱苦的一年，徐悲鴻在這一年創(chuàng)作了大量鼓舞人心的作品。在現(xiàn)存的徐悲鴻傳世作品中，有很多作品都作于這一年。這幅《五牛圖》，其創(chuàng)作意義顯然不在于對(duì)花草動(dòng)物客觀物態(tài)的傳神寫(xiě)照。南方多稻田，水牛主要產(chǎn)自于南方，1942年，中國(guó)最富裕的省份江浙地區(qū)早已淪陷在日寇的鐵騎之下，錦繡江山剩下斷壁殘?jiān)?，大好中華只有半壁河山，但是中國(guó)人民仍在進(jìn)行著艱苦卓絕的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，不屈不撓。鳧水的五只水牛，均在休憩之中，仿佛寓意疲憊憔悴的中國(guó)人民；水牛雙眼炯炯有神，象征著雖疲憊但不放棄的中華兒女。后面的三頭水牛，大部分身軀都已經(jīng)沒(méi)于水面之下，似已疲憊至極，但是不沉的身軀，遼闊的大后方，象征著中華民族堅(jiān)強(qiáng)不屈的意志，也昭示出中華兒女將抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底的決心。

　　本幅《五牛圖》經(jīng)廖靜文先生鑒定，確認(rèn)為徐悲鴻真跡，并附有徐悲鴻紀(jì)念館開(kāi)具、廖靜文先生簽名蓋章的鑒定證書(shū)。畫(huà)面下方鈐有謝稚柳、錢(qián)君匋、程十發(fā)等當(dāng)代書(shū)畫(huà)泰斗的收藏印章數(shù)枚，高度的形象概括，深沉的情感注入，飽含著徐悲鴻對(duì)于中華民族強(qiáng)烈深沉的憂患意識(shí)。這幅作品從烽火狼煙的1942年留存至今，并且保存完好，實(shí)在是難得，誠(chéng)可寶之。