“海派”一詞，源于上世紀(jì)三十年代，與“京派”相對(duì)應(yīng)，原指在上海灘改良與創(chuàng)新的富有上海地方特色的京戲———“海派京劇”，后又有“海派文學(xué)”、“海派服飾”等。在當(dāng)時(shí)，講“海派”多少有點(diǎn)貶意。改革開(kāi)放后的上世紀(jì)八十年代，“海派”一詞再度興起，但此時(shí)，它的詞性已從往昔的貶意轉(zhuǎn)為褒意。于是，人們將諸多上海特色的文化冠以“海派”，諸如“海派建筑”、“海派飲食”、“海派戲曲”、“海派繪畫(huà)”等?！昂Ｅ墒詹亍币辉~，也是從那時(shí)發(fā)軔的。
　　所謂“海派文化”，最根本的要素，那就是本土文化、移民文化和外來(lái)文化的融匯結(jié)合；其特征是它的時(shí)尚性、創(chuàng)新性、市場(chǎng)性與多元性。
　　海派收藏，也就是海派文化在收藏領(lǐng)域中的體現(xiàn)。因?yàn)樗芤泼衽c外來(lái)文化的影響，所以是一種開(kāi)放性的收藏，是一種具有多元化的文化背景的收藏，又是一種不斷創(chuàng)新的收藏。
　　海派收藏的第一個(gè)特征是開(kāi)放性。
　　歷史上的“海派收藏”，是變化發(fā)展的。清末時(shí)，“海派”收藏家們所追求的是明清兩代的藝術(shù)珍品，如書(shū)畫(huà)、瓷器。而此時(shí)中國(guó)主流收藏的方向是宋元時(shí)期的藝術(shù)品，上海的這種收藏，在當(dāng)時(shí)便是典型的“海派收藏”。到了民國(guó)時(shí)期，在北京還津津樂(lè)道于秦磚漢瓦、金石碑帖的文化內(nèi)涵時(shí)，上海的收藏家卻跨出乾嘉學(xué)派的圈圈，追求那外在形態(tài)的觀賞性，于是，竹木牙雕、玉器、紫砂藝術(shù)品得到了追捧。在這種審美觀念的推動(dòng)下，直接導(dǎo)致了海上畫(huà)派的崛起，那些原來(lái)的蘇、浙、皖，甚至更遠(yuǎn)省份的畫(huà)家，紛紛來(lái)到了這個(gè)迅速繁榮的“東方巴黎”，為海派文化留下一份份寶貴的文化遺產(chǎn)。
　　清末民初，在上海的外國(guó)傳教士、商人把西方的集郵文化帶進(jìn)上海，并在1912年成立上海郵票會(huì)，那時(shí)上海成為中國(guó)集郵文化的搖籃。二十世紀(jì)二十至三十年代，以錢(qián)化佛、馮孫眉為代表的一批上海文人較早收藏火花、門(mén)票、戲單、布告等，倡導(dǎo)現(xiàn)代收藏風(fēng)氣，奠定了海派收藏的主要特色和內(nèi)容。正因?yàn)槭艿轿鞣酵鈦?lái)文化和本土移民文化的雙重影響和滲透，多元化、兼容性和時(shí)尚性的特點(diǎn)形成海派文化。在這種文化大背景下，海派收藏孕育而生。
　　到了民國(guó)后期，即上世紀(jì)四十年代時(shí)，一股收藏西洋藝術(shù)品的清新之風(fēng)，吹進(jìn)了上海灘，這種西洋藝術(shù)品的收藏之風(fēng)，是上海灘殖民文化的延伸。海派收藏中最重要的“人棄我藏”、“標(biāo)新立異”的靈魂一旦經(jīng)過(guò)收藏家鍥而不舍的追求，這些收藏品的特性就能形成千姿百態(tài)的民間收藏特色。
　　回顧歷史，海派收藏在創(chuàng)新的同時(shí)，從來(lái)不偏廢傳統(tǒng)收藏，并在上世紀(jì)三四十年代創(chuàng)造過(guò)輝煌的業(yè)績(jī)，從而引來(lái)了中國(guó)收藏“半壁江山”之稱(chēng)，與北京的京派收藏遙相呼應(yīng)。那時(shí)活躍在上海灘的收藏家，堪稱(chēng)中國(guó)的一流收藏家，鑒賞眼光高，投資魄力大。
　　海派收藏在解放后曾經(jīng)銷(xiāo)聲匿跡過(guò)一段時(shí)間，當(dāng)它再次興起并形成“飛入尋常百姓家”之勢(shì)，已是二十世紀(jì)八十年代中期。此時(shí)上海灘的主流收藏者，已從昔日的達(dá)官商賈、社會(huì)名流、文人騷客發(fā)展到社會(huì)各個(gè)階層、各個(gè)領(lǐng)域，在群眾性的收藏?zé)岢敝?，迅速涌現(xiàn)出上海灘最早的一批海派收藏明星人物。
　　海派收藏的第二個(gè)特征是它的兼容性。上海的收藏不僅內(nèi)容廣博，而且不同門(mén)類(lèi)之間，達(dá)到了非常和諧的兼容性。
　　海派收藏的第三個(gè)特征是創(chuàng)造性。上海人的好奇心強(qiáng)，這種好奇心在收藏中就表現(xiàn)為一種豐富的創(chuàng)造性。
　　海派收藏的第四個(gè)特征就是市場(chǎng)性。這個(gè)市場(chǎng)性表現(xiàn)為兩個(gè)方面：其一具有極敏感的市場(chǎng)信息；其二以收藏養(yǎng)收藏，下海做生意。由于上海的特殊地理位置以及海派文化的傳統(tǒng)，上海人對(duì)海外的市場(chǎng)信息尤為關(guān)注。
　　海派收藏的第五個(gè)特征是研究性。收藏是一種文化，收藏品都是一個(gè)個(gè)歷史載體，收藏藝術(shù)品只是一種手段，目的是為了保存、研究，使其為現(xiàn)實(shí)生活服務(wù)。
　　海派收藏的第六個(gè)特征，那就是自創(chuàng)性。所謂“自創(chuàng)性”，就是自己創(chuàng)作(制作)收藏。上海素有“東南之都會(huì)、江南之通津”之稱(chēng)，五方雜居帶來(lái)了各地的移民，于是各種工藝人才迅速云集這個(gè)大碼頭，形成了海納百川的海派工藝人才。改革開(kāi)放后，那些經(jīng)驗(yàn)豐富甚至爐火純青的藝術(shù)家們，適應(yīng)潮流的發(fā)展，一改他們前輩的模式，自己創(chuàng)作、自己收藏，產(chǎn)生了一種新的收藏模式，形成了一個(gè)卓有影響的工藝創(chuàng)作群體。
　　海派收藏，其實(shí)遠(yuǎn)不止上述的六個(gè)特征，但我們能從這六個(gè)特征窺見(jiàn)海派收藏的全貌。海派收藏是什么?海派收藏是海派文化孕育下的一種分支文化、一種精神的模式，而這種文化與精神，就是古今交融，中西合璧，就是讓中華民族的文化走向世界，走向未來(lái)。